箱式变电站，于上世纪中叶在欧美发展以来，中国也紧跟步伐于上世纪70年代和90年代分别引进欧式箱变和美食箱变。起初看见箱式变电站，就被形容成很像是给变压器、高低压开关柜盖了个小房子，被广泛的运用于城网建设与改造中。从体积上看，欧式箱变体积较大一点，因为它内部安装了常规开关柜及变压器；而美式箱变体积较小，因为它采用了一体化安装方式。
箱式变电站（即箱变）是继土建变电站之后崛起的新型的成套变配电装置，一般是指预装式变电站，也有非预装式的。把变压器、高压低压等设备安装固定在一个箱体内，金属或非金属，这样就是做成一个箱变了，再把安装好的箱变整体运输到现场，到现场挪位后，连接上电脑上的电缆即可使用。因为可以移动，所以特别适用城网的建设与改造，额定电压10/0.4Kv三相交流系统中，作为线路和分配电能之用，比如在现在的城市住宅小区，马路街道都可以看到箱变的身影。当用电高峰到来时，电流会不断增加，相应电压就会降低，这个时候就需要用到箱式变电站来起到稳定电压的作用了。又或者是运用于一些临时的供电设施，比如工地，码头，机场等等，但凡是在已有的建筑条件下，我们需要改造用电设备时，都可以用到箱式变电站。
通常来讲箱式变电站可以分为三个部分：高压室，变压器室，低压室。不管是哪种环境下的用电，安全一定是最重要的，而箱式变电站的稳压保电功能就起到了非常好的作用。
在三大部件中，其中高压室顾名思义是负责高压工作区，一般由高压环网柜，高压进线柜，高压出线柜，高压计量柜等组成。其中，变压器室一般由一台变压器负责工作，使用的都是干式变压器，因为干式变压器的过负载能力较强，而且散热性也比较好，因此，比油浸式变压器要更多地运用于箱式变电站中。而低压室则是由低压进线柜、低压出线柜以及低压补偿柜来组成，其中也由低压断路器、电流互感器、电流表、电压表等部件组成配电装置。
至于箱式变电站，最外面的箱式壳体，它可以由多种材料制成，比如金属的、非金属的、有装饰条纹的，甚至还可以出现彩绘各种不同颜色的面板，正因为有了外部壳体良好的密封性，可以很大程度上的避免不良环境的影响，比如天气、温度、灰尘、油污、施工等，通过内部各部件之间的相互协同工作，可以有效保障用电安全以及用电质量，起到负责保护各电气设备的作用，并且还可以起到美观、抗风、抗雨、抗腐蚀等作用，减少了内部电气设备的损耗，延长了设备寿命，更有效的降低了设备维护成本。
以上可以看出，箱式变电站可以根据客户的实际要求和施工环境进行特别订制，不管是材料还是功能上，都可以采用更符合客户要求的设计和选择，因此，制作和安装出来的产品也会更贴合实际使用环境。在选择成套生产厂家时，建议客户选择已经获得相应产品认证证书和检验报告的企业，以确保制作出来的箱变产品质量才会更有保障。